Слоун Майри в очередной раз проиграла тренировочный спарринг. Сколько бы она не тренировалась с Имоджен и Лиамом, ей всё ещё с трудом доставались победы (у слабых противников она научилась выигрывать или у средних – девушек). И очередной проигрыш не облегчает тот факт, что противником был парень, причем очень хорошо подготовленный парень. Он мог бы посоревноваться в своих навыках с её братом, а брата готовил во всадники Ксейден, когда жил с ним в одной семье, а того боги знают кто до казни всех наших родителей. Кто же тогда готовил Аарика, если он так подготовлен?

«Проклятье!»

Как же блондинке это всё надоело. Борьба за право дышать, которая теперь станет вечной – ведь погибнуть она может в любой момент, да хоть завтра. А какой прекрасной могла бы быть её жизнь, будь она в квадранте целителей, и душе приятно и телу. А теперь…

Теперь Слоун намазала свои синяки и ссадины, полученные на матах, и задумалась о том, как себе помочь, стать ещё лучше. И выход видела только один – тренироваться ещё больше, чем уже она это делает. А это значит, что сна у неё станет на пару часов меньше, ведь кроме как раннего утра времени свободного не было. Просить кого-то из меченых потренировать её ещё Майри не хотела. Они все и так рисковали, расписание было составлено так, чтобы не собираться вместе больше, чем три человека, а помощь в физической подготовке была нужна не только ей одной. Про блондинку можно сказать всё, что угодно, но назвать её эгоисткой – нет.

– Придется это делать самой, – тихо выдыхает себе под нос, сидя на своем спальном месте и стараясь, чтобы никто рядом не услышал, как она говорит сама с собой. Особенно сильную гематому девушка забинтовывает бинтом, после того как нанесла мазь. Закрывает глаза и тяжело вздыхает.

«Дожить бы до Молотьбы, может там станет легче?..»

Наивное предположение, которое тем не менее не мешает блондинке приободриться и лечь спать, решив, что с завтрашнего дня в её расписании появятся ещё и тренировки на рассвете, чтоб их.

Слоун, на удивление, не проспала и, ворча шепотом себе под нос проклятья, поднялась с койки, оделась и покинула казарму для всех первокурсников до Молотьбы.

В тренировочном зале она оказалась одна и облегченно выдохнула:

– Слава Данн, таких гениев, как я нет. Хотя бы сегодня.

И хоть она была одна в зале, Майри всё равно прошла к дальней стене, выбрав самый удаленный мат, чтобы разогреться перед тем, как начать свою тренировку. Разминалась она лениво несколько минут, окончательно просыпаясь, и стоило блондинке закончить свою подготовку, начав заматывать кисти рук бинтами, чтобы меньше травмироваться, как дверь в зал открылась, впуская внутрь человека. Девушка развернулась и нахмурилась.

– Аарик. – Признала она парня со своего отряда и вчерашнего противника. – Неужели тебе нужно дополнительное время в тренировочном зале? – Фыркнула девушка, закатив глаза.

Майри наблюдала как Аарик пересекает зал. Каждый его шаг отдавался в её висках глухим, назойливым стуком. Он шел неспешно, будто время вокруг него замедлялось, подчиняясь его ритму. Легкость, с которой он двигался, раздражала. Слишком легко для столь раннего утра. А, может, ей лишь казалось, что все вокруг сейчас должны чувствовать ту же тяжесть, что и она. Ту самую, что гвоздем засела в груди после вчерашнего поражения, напоминающая ей о том, что она может здесь не выжить.

Он выбрал мат рядом.

Рядом.

Слоун замерла. Как-будто в этом просторном тренировочном зале, где хватало места на всех в учебное время, не осталось ни одного свободного угла, кроме того, что примыкал к её этим ранним утром.

Бинт, который она наматывала на ладони, выскользнул из пальцев и бесшумно упал на пол. Она даже не наклонилась, чтобы поднять. Кулаки сжались сами собой, ногти впились в кожу, но эта боль была ничтожной по сравнению с тем, что бушевало внутри.

– Грейкасл, – голос девушки прозвучал резче, чем она хотела. – Тебе мало места, что ты решил занять мат рядом?

Она резко сдула прядь светлых волос, упавшую на глаза. Глаза, которые сейчас, наверное, горели – не от усталости и не от злости даже, а от чего-то более сложного. От того, что не хотелось признавать.

Он напоминал ей об очередном поражении.

Не словами, не взглядом, а просто своим присутствием. Своей невозмутимостью. Своей…. нормальностью, которая сейчас казалась ей насмешкой.

Правым плечом она дернула резче, чем нужно. Сустав отозвался тупой болью – свежей, вчерашней, его заслуги.

– Или ты решил помочь своей подруге избавиться от её личного врага? – В голосе прорвалось что-то острое, ядовитое. – Не хватило вчера, решил сегодня, пока никто не видит, добить?

Она не винила Аарика в том, что вчера он одержал над ней победу. Не могла винить. Потому что знала – иного исхода и быть не могло. Но знать, не значит принять.

Сегодня утром она не хотела никого видеть. А его – особенно. Потому что он был живым напоминанием.

О том, что она проиграла.

О том, что её слабость всё ещё жила в ней несмотря на тренировки с братом и Имоджен.

О том, что даже сейчас, когда она злилась, часть её всё равно смотрела на него – и не могла отвести взгляд.

Когда вчерашний противник в спарринге всё-таки начинает свою разминку на мате рядом, Майри, стиснув зубы, отводит от него взгляд, вернувшись к своему занятию до. Но его присутствие давит.

– Давай потренируемся вместе, – его голос прозвучал неожиданно мягко.

Она замерла.

Ни насмешки, ни превосходства – только предложение, сказанное так, будто между ними не было вчерашнего боя. Будто они друзья.

Но они не друзья.

Они не могут быть друзьями.

Потому что он друг Вайолет Сорренгейл. А Вайолет – это её счеты, её боль, её личная война. И если Аарик станет для неё хоть кем-то, кроме просто члена отряда….

Это будет слабостью.

Майри медленно подняла глаза. Голубые, холодные, как лезвие.

– Зачем тебе это? – выдохнула она. Голос звучал ровнее, чем минуты ранее. Но внутри всё ещё клокотало. Потому что она не понимала.

Не понимала его.

Не понимала почему он здесь, когда обладает хорошей физической подготовкой.

И больше всего не понимала – почему часть её всё ещё ждала его ответа, пристально смотря в его зелёные глаза.

Отредактировано Sloane Mairi (2025-04-16 16:58:46)