Очередной день, очередное испытание для студентов Басгиата. Причём на сей раз необычное и более интересное. Во всяком случае, по мнению руководства академии. В честь трёх богинь преподавательский состав решил устроить подопечным эдакое соревнование. Разбить на команды, закинуть в лес, да заставить детишек охотится друг на друга, с целью добыть пароль, да ещё позволив пускать в ход любые методы, ради достижения победы. Вплоть до пыток и убийства. И вроде бы ничего особо нового, если бы не одно *Но*. Команды перемешали не только по курсам, но и по принадлежности к крыльям. Видимо, сие было сделано чтобы усложнить задачу кадетов. Всё же, когда рядом члены другого крыла, довериться друг другу куда проблематичнее. Кодекс защищает лишь от нападения со стороны товарищей по крылу. Ну а что касается всадников других крыльев, то тут остаётся быть на чеку и гадать, не воткнут ли они тебе нож в спину, при первом удобном случае. Вот и Делеона сейчас посещали подобные мысли. Двигаясь впереди группы, он обдумывал сложившуюся ситуацию, попутно прикидывая дальнейшие действия. При этом кое-что не давало ему покоя. Мало того, что руководство Басгиата решило сделать смешенные команды, так ещё и без объяснения причин отстранило от участия Ксейдена с Гарриком. Конечно, помимо них отстранили и нескольких других студентов, но в их случае ещё можно было найти логическое объяснение, а тут… Это было странно. И невольно закрадывался вопрос – А не была ли эта попытка сократить численность меченных, во время прохождения испытания? А чтобы повысить уровень смертности, вывести из игры парочку наиболее сильных из них. Конечно, это была лишь теория, но чем больше наш герой думал об этом, тем меньше вероятный ответ его обнадёживал. Но, как бы то ни было, он ничего с этим поделать не мог. Всё что было в его силах, это постараться не допустить жертв, при столкновении с другой командой. Ну а пока, необходимо было позаботиться о своей. Тем временем позади уже начались споры о том, что им следует делать дальше. Устроить засаду, или же пойти на поиски другой команды. Дел глянул назад, окинув взором шедших позади.

,, Итак, что мы имеем? Во-первых, это трое первогодок. Аарик Грейкасл – Перспективный новичок, имеющий неплохую подготовку ещё до поступления сюда. Судя по всему, происходит из какого-то знатного рода. И походу точит зуб на Ксейдена. Во всяком случае, замечал, как он бросает на него, мягко говоря, не самый добродушный взгляд. Далее у нас идёт Лиам Маири – Пожалуй наиболее физически развитый первач. Лучший из них в поединках. Но, несмотря на это, ему не хватает стратегических навыков. Ну и наконец Вайолет Сорренгейл – Пожалуй главная звезда этого года. Ещё бы, обрести связь с редким чёрным драконом, подобное однозначно притянет к себе внимание”. В голове всадника послышалось недовольное хмыканье. Грейрат сразу смекнул, что именно вызвало недовольство напарника. ,,Да ладно тебе, Перси. Не ворчи. Редкий, не значит лучший. Ты всё равно намного круче” мысленно обратился он к крылатому другу. ,,Да будто бы мне есть дело до таких мелочей” вновь хмыкнул зелёный ящер, но судя по голосу, он явно смягчился. ,,Ладно, кто там у нас дальше? Имоджен Кардуло – Второкурсница и неплохой боец. Правда, походу она сильно недолюбливает Вайолет. Почему? А фиг его знает. Но как бы это не стало проблемой. Ладно, разбираться с этим будем походу”. Наконец взор парня достиг ещё одного члена команды. Того, вернее ту, кого он рад был видеть больше, чем кого-либо другого. Лиана Кимберли – Третьекурсница и подруга детства нашего героя, а также его девушка. Лиа обладала печатью пламени, что было весьма кстати, учитывая сложившуюся ситуацию. Поймав встречный взгляд Лианы, Делеон улыбнулся краем губ и слегка кивнул ей. Помимо вышеупомянутых, с ними также было несколько студентов из других крыльев, о которых наследник клана Мидорей мог сказать не так уж и много. Тем временем, споры в команде не утихали. А между тем, солнце начало клониться к закату.

- Может тогда разделимся? Нас достаточно чтобы кому-то устроить засаду, а второй группе выйти на охоту.

- При нынешнем раскладе, охотники быстро рискуют стать добычей.- Отозвался Грейрат. Остановившись, он обернулся к членам своей команды, обратившись уже разом ко всем.- Слушайте, мы не знаем где находятся другие команды и каковы их планы. Вполне вероятно, что одна из них нас уже выследила и прямо сейчас следит за нами, ожидая подходящего момента чтобы напасть. А даже если и нет, то отправившаяся на охоту группа просто сама рискует попасть в засаду, а вторая группа не сумеет вовремя прийти на помощь. Даже отступить к укреплённой позиции не выйдет, так как у нас в принципе пока укрытия даже нет.- Делеон ненадолго замолк, давая товарищам возможность переварить услышанное, после чего продолжил.- Солнце уже начинает садится, ночью станет ещё холоднее. Не говоря уже о том, что может начаться метель. Бегать в таких условиях, незнамо куда ночью по заснеженному лесу, мягко говоря, глупо. Сейчас для нас главное, найти подходящее место, чтобы дождаться утра. И если другие команды не состоят из одних идиотов, они поступят также.- Грейрат вновь глянул в том направлении, куда они шли, указав рукой немного западнее.- Басгиат находится примерно  в 10-12 километрах северо-восточнее от нас. Если возьмём немного севернее, через пару километров окажемся в яблоневой роще, которою летом терроризирует один яблочный маньяк. Там есть подходящее место для лагеря.- В голове раздалось ворчание Перси, но Дел не обратил на него внимания.- Остановимся там на ночь, а заодно составим план дальнейших действий. Времени у нас не так уж и много. Так что, если не хотите отморозить себе задницы, все идём за мной.- После, ещё раз окинув группу взглядом, Грейрат развернулся и направился в сторону ранее упомянутой яблоневой рощи.

Подпись автора

<<Коль мир обернулся против тебя — Прими вызов с поднятой головой>>

Очередное испытание на прочность Вайолет приняла как что-то само собой разумеющееся. Все кадеты, кто поступал в квадрант всадников, должны были знать, что здесь ни о какой мирной и тихой жизни речи идти не будет. Тут вечная борьба за возможность продолжать дышать дальше и за хорошее место под солнцем. Если не ты, то тебя и всё в этом духе. Так что она ни капли не удивилась тому, что ждало её в этот раз. И честно, она с облегчением выдохнула, когда узнала, что отдельные товарищи не будут принимать участие в очередном развлекательном мероприятии. Хотя, Тейрн мог бы поспорить, намекая, что на самом-то деле всё полностью наоборот. И ей богу, ей кажется, что она почувствовала в их связи что-то похожее на его этот саркастический смех, потому старается сама закрыть все двери и максимально отгородиться от него, насколько это возможно. Чтобы не слышать очередных издёвок, которые бьют не в бровь, а сразу в глаз, потому что правдивы на всю тысячу процентов. Просто она в этом ни ему, ни себе, да и никому во всём этом мире признаваться не хочет. Зато благодаря великой связи её оба крылатых могут понимать всё раньше, чем дойдёт до неё. Жаль, что упрямства в Сорренгейл куда больше. Стараться думать о том, что ей должен нравится Аэтос было как-то легче. И казалось, что это правильнее, пусть с недавнего времени друг и уже не вызывал в ней тех трепетных чувств, которые, были раньше. А, ну и нелюбовь Тейрна к нему тоже играла своё. Она до сих пор не понимала, что такого было с Даином, что её черный ужас так напрягался рядом с ним. Но нынче не время для таких размышлений.

Сейчас ей нужна была концентрация. Косится чуть в сторону, замечая уже знакомую блондинистую голову, которая теперь стала её личной тенью, благодаря Риорсону. Ей его жалко. Вместо того чтобы сосредоточиться на себе, на своих личных победах и продвижении, Лиам должен был нянчиться с ней. Такая «забота» была унизительной, хотя вполне понятной – командир крыла не хотел погибнуть из-за её неподготовленности. Да и Майри, пожалуй, был одним из единственных меченых, помимо Ксейдена, которые не хотели вывернуть ей все органы наружу в отместку за действия генерала Сорренгейл. Ну, или он очень и очень хорошо старался, чтобы не показывать этого ей. Хотя, тут у Вайолет были сомнения, потому что этот парень, который стал её личной тенью, был воплощением доброты и дружелюбия в этом мире. Ей не хотелось верить, что все его слова, действия - всё это игра. Но разве можно расслабляться, когда у него в друзьях Риорсон? С этим товарищем всё было так неоднозначно, что Сорренгейл не знала, как вообще воспринимать от него хоть что-то. И не враг, и не друг, а чёрт возьми что. Но самое пугающее – это то, что она начинала испытывать рядом с ним. Встряхивает головой и уставляется вперёд, продолжая переставлять ноги. Не время и не место. Покопаться в своей голове можно будет, когда вернёшься в свою комнату. Нельзя ударить в грязь лицом перед столькими людьми! Соберись!

Идея развести огонь на открытой площади ей не нравится, но пока Вайолет лишь приглядывается ко всем лицам, которые оказались с ней в одном отряде. Сейчас она может быть уверена лишь в том, что ни Грейкасл, ни Майри не придумают какой-нибудь очередной план, как перерезать ей глотку в ночи. Больше всего явно стоило опасаться Имоджен. Она до сих пор помнит, как эта девушка толкала речи перед всеми мечеными в лесу, когда Ксейден объявил им, что  он сам лично с ней разберётся. Даже сейчас вспоминая тот случай, её всю передёргивает. Она им не какая-то там слабачка, которую они смогут устранить одним щелчком пальцев. Хотя, сейчас всё было куда сложнее. Теперь она – часть механизма, тот самый винтик, который если вытащить, то может разломать всю конструкцию под названием Ксейден Риорсон. Но кто мешает этой ненормальной Кардуло просто отыграться на ней, верно? Остальные же были под огромнейшим вопросом. Хотя, вряд ли она уже успела насолить кому-то из старшекурсников. Драконы у них свои есть, доказывать что-то уже едва ли надо. Про некоторых Басгиат вообще шептался направо и налево. Чего стоит командир секции Грейрат. Вайолет слышала, что своё первенство на матах он отстаивает каждый божий раз. Интересно было бы посмотреть на их спарринг с Тэвисом, о том тоже слухов ходит немерено по части боевой силы. Вот это было бы зрелище. Тем временем мозг подкидывает картинку немного другого молодого человека, который тоже мог бы уложить на лопатки многих. Нет-нет-нет, Вайолет, никакого Риорсона. От не тех мыслей её отвлекает план, который излагается Делеоном. С одной стороны, Сорренгейл согласна с тем, что никто в своем уме не станет на ночь глядя прыгать по сугробам во имя того, чтобы завоевать победу. Будь у них более подготовленный, а не разрозненны отряд, то можно было бы попробовать бы сыграть на эффекте неожиданности, но увы, среди них были и новички. Едва ли она сама смогла бы выдержать что-то такое. Про себя отмечает, что командир секции, кажется, хорошо ориентируется на местности. Это им на руку.

От неожиданного обращения к себе, спотыкается и чуть не падает в ближайший сугроб, но вовремя ловит равновесие. Косится на Майри, который почти что готов был рвануть вперёд, чтобы спасать её от собственных запутавшихся ног. Серьёзно?! Может ещё и кормить с ложки начнёт? Переводит взгляд  на девушку, от которой звучал вопрос и хлопает ресницами. Она та самая, с огненной печатью. Многие говорили, что то, что она в их отряде – это невиданная удача.

– Как в клетке? – слишком много обращенных на неё взглядов, слишком много ожиданий. И если раньше всё ограничивалось тем, что она должна была показать себя с лучшей стороны только своим родственникам, то теперь нужно было вылезать из кожи во имя того, чтобы никто не подумал, что её стоит разорвать в клочья и отобрать себе Тейрна, ведь такая, как она не заслуживает его. Не замечает, как её возведённые стены чуть падают и слышит недовольное рычанье. Никто не может указывать драконам, да, она это знает. Но люди слишком алчны, – Полагаю, что все себя так ощущают на первом курсе, разве нет? Мать-генерал никак не спасает моё положение среди кадетов. Скорее... – наоборот, – Это всё осложняет. Как и два дракона. Одно дело быть знаменитым в квадранте целителей и совсем другое – тут, – на её спине будто бы самая огромная мишень висит, – Не самое выгодное положение. Хотя, многие считают, что я как сыр в масле катаюсь.

Сорренгейл вдруг резко становится неловко, что даже кто-то другой замечает, что Лиам перебарщивает со своей великой миссией по её защите, в связи с чем чувствует, как даже на таком холоде начинают пылать от стыда её щёки. А как ему, небось, неудобно. Но самое отвратительно, что он скорее всего отвечает собственной головой за то, чтобы с ней ничего не случилось. И ведь не боится так нервировать даже старшекурсников! Что такого наплёл ему Ксейден, во имя всех святых? Ей хочется как-то разрядить обстановку, но она не знает как. Да и разве стоит как-то оправдываться? Все уже точно заметили метку восстания у Лиама, а значит могли сложить один плюс один и понять почему он здесь, и почему почти приклеен к ней. Это командир четвёртого крыла так переживает за свою драгоценную жизнь.

Что-то щёлкает внутри, когда тема, которую, кажется, пытались максимально не поднимать, вдруг врывается в самый центр. Сорренгейл не успевает за собственной реакцией, когда испуганно бросает взгляд на Майри. По его выражению лица она не может понять, знал ли он что-то об этом или нет. Если посмотреть на Имоджен, то вообще хотелось просто заткнуться. Казалось, что она может вцепиться в каждого, кто хоть одно плохое слово скажет в сторону тех, кто ей дорог. Честно говоря, Вайолет до сих пор удивлялась этой связи всех меченых. Как они готовы были друг друга защищать... Это дорогого стоило, с учётом того, что они по факту друг другу никто. Люди, связанные общим горем. И во всём виновата её мать.

– Кто знает, может им куда больше не повезло с заданием? – бросает как бы вскользь, в надежде, что в итоге все озаботятся тем, что конкретно в данный момент им всем надо сделать, чтобы не опростоволоситься, а не думать  о том, как кто-то другой может сидеть и филонить из-за того, что руководство так решило, – Да и не всё ли равно?– пожимает плечами. Сейчас только не хватало, чтобы у кого-то снесло башню от обвинений и они все перессорились между друг другом, – О, это разве не та самая роща? – выглядывая из-за плеча впереди идущего кадета, привлекает всеобщее внимание, особенно тех, кто отвлёкся не на то. Остаётся лишь услышать от их главного в лице Грейрата, что они на верном пути. А там уже рукой подать до места, где можно разбить лагерь. Вряд ли, конечно, им всем удастся хорошо отдохнуть, но всё лучше, чем волочить ноги всю ночь напролёт.

– Как пробудилась твоя печать? – вновь возобновляет разговор с рыжеволосой девушкой. Эта тема сейчас самая актуальная для первокурсников. Каждый надеялся, что вот-вот их печать пробудится и для них откроются новые дисциплины по изучение, а главное – силы. И одновременно все они ужасно боялись, что чуда не случится. Что в какой-то момент через полгода их тело просто сгорит из-за того, что магия не найдёт своего правильного выхода, - Если это не секрет, конечно же.

Подпись автора

творение одного королевского высочества

«Ты тепло оделась?» - Бурчит в голове Слоун её дракон, ярая нелюбительница холодов, пока девушка приближается к своей команде в этом испытании.

«Это, что, забота? Не думала, что ты такая, Тоирт,» - отвечает Майри, тихо фыркнув и сильнее укутавшись в куртку. Ей тоже не очень уж сильно нравился холод, может, поэтому её и выбрала именно эта драконица?

«Не поэтому, голубоглазка.» - Фыркнула кинжалохвостка, и девушка как будто наяву увидела перед собой её морду и пар, который идет из её ноздрей, что даже на секунду замерла, но тут же продолжила движение следом за своим маленьким «отрядом», вполуха прислушиваясь к тому, что происходит вокруг, пока она ведет интереснейшую беседу со своей драконицей. Она у неё знатная любительница поговорить. «И я не о тебе забочусь, а о себе. Замёрзнешь ты – а стук твоих зубов слушать мне,» - лениво протянула эта вредина. Она, наверное, сейчас удобно устраивается в своей пещере, наслаждаясь теплом и покоем. «Не наслаждаюсь я покоем, пока ты слишком много думаешь, не подняв щиты!» - Рычит в голове всадницы.

– Ох, черт, – тихо выдыхает Слоун, мысленно закрываясь от своего дракона.

– Что случилось? – её слова услышал брат, хоть как и всегда тенью следовал за треклятой Сорренгейл.

– Тоирт…, – девушка хотела поделиться с близнецом своими мыслями о драконе, но замолчала, заметив, что тот уже перевел взгляд на свою подопечную. Снова. – Не важно, иди, у тебя «работа», – показала она кавычки пальцами, произнося слово «работа» и кивнула в сторону немного отдалившейся от них Вайолет. – Не дай Данн с ней что-нибудь случится пока ты болтал со своей сестрой, – фыркнула в спину ускорившемуся брату.

«Хватит ревновать своего брата, – меланхолично прозвучал в голове голос её клубнично-красного чуда, – ты же знаешь, что так нужно.»

«Знаю, – злится девушка, – нужно за ней присматривать и охранять её, а не начинать дружить!» – В сердцах восклицает блондинка, едва удерживаясь от того, чтобы не топнуть ногой со злости. «Он забывает кто она такая!»

«Нет, – протягивает Тоирт, будто зевает, – это ты забываешь, что не она приказала казнить ваших с братом родителей и не она разлучила вас на 6 лет.»

«Хватит. Оставь меня в покое!» – Зло посылает мысленный приказ дракону, на что та, усмехаясь, фыркает.

«Сделаю вид, что я этого не слышала. Развлекайся.» – Медленно растягивает гласные кинжалохвостка и замолкает, исчезая из её ментального поля.

– Слава Данн, – себе под нос бурчит Майри, и наконец-таки прислушивается к тому, что уже все яростно обсуждают.

– Может тогда разделимся? – Слова Аарика это первое, что слышит девушка, закончив дебаты со своим драконом. И снова злится, запихивая руки в карманы куртки и отходя от него подальше в сторону. Она не хочет, чтобы тот её заметил. Да, отношения после Молотьбы они прояснили, и он даже не ушёл в закат, когда она знатно тупила и избегала его после того, как подпустила слишком близко к себе. Но! Но всё равно оставалось это треклятое «но» в виде его подруги – Сорренгейл. Слоун категорически не хотела иметь с ней связь больше, чем через Ксейдена и его дракониху. Хватит этого извращения, а тут ещё и её брат начал испытывать дружеские чувства к Вайолет и постоянно твердить блондинке, что она хорошая. Так ещё и какие-то отношения завязываются с одним из её близких друзей. Нет, хватит. Надо это остановить, пока не стало слишком поздно. Так что решение держаться от него подальше, в очередной раз оттолкнуть его от себя, Майри считает правильным и отдаляется ещё на несколько шагов от него, незаметно для себя приближаясь к брату и его «подопечной».

«Да ну за что!? – мысленно вопрошает девушка сама себя, прикрывая глаза и делая несколько глубоких вдохов. – Нужно успокоиться и уйти вообще в другую сторону, подальше от них всех.»

Пока она терзается разными мыслями в группе происходит обсуждение дальнейших действий, которое проходит по большей части мимо неё. Но Слоун это не расстраивает, так как она никогда не стремилась в лидеры или в чем-то выделиться. Ей достаточно выделяющей её метки восстания и брата-тени самой слабой из всадников, благодаря чему и её часто замечают. Будь воля блондинки она бы вообще сбежала бы из этого квадранта, конечно же до того, как связалась с драконом, сейчас она уже не мыслит своей жизни без этого красного чуда, и ушла бы к целителям. Но увы.

Все двинулись в указанном одним из всадников направлении, Слоун последовала за ними. Помалкивая и стараясь не думать о тех, кто её в эту самую минуту раздражал, а ещё она старалась быть недалеко от брата, но не рядом с Сорренгейл.

Когда с его подопечной начинает общаться одна из третьекурсниц, братец отстает немного, давая мнимую свободу от своего присутствия им обеим, и равняется со своей сестрой.

– Ты чего такая тихая? – Интересуется он с улыбкой заглядывая Слоун в глаза.

– Да так, – отмахивается девушка  от брата, слегка качнув головой, – слишком много мыслей в голове, чтобы ещё и разговаривать. – Она косится в сторону девушек, идущих впереди, улавливая направление их разговора.

Движение по лесу было не самым приятным, но так как Слоун шла не впереди всей сборной команды, то могла облегчить себе участь, наступая в следы предыдущих, что она и делала.

– Вам не кажется странным тот факт, что команды сформированы из разных секций? А еще та часть, где среди участников нет некоторых учеников?

Вопрос, который заставил задуматься блондинку и немного заплутать в следах.

Она оценила попытку Вайолет перевести тему и незаметные, как ей казалось, взгляды на брата девушки и Имоджен.

– Правила. – Майри не заметила, как сказала это вслух и теперь пришлось прояснять-напоминать. – Нам, меченым, нельзя собираться в группы более трёх человек. – Недовольно продолжает она, – Лиам, Имоджен и я – три.

И пусть она этими словами объяснила и, может быть, успокоила других, но сама задумалась, а что если она не права, что, если дело не в этом правиле?

Вдруг?...

Придумать что вдруг она не успела, в голове снова раздался голос её драконицы:

«Ты всё правильно сказала. Правила. Командиру крыла ничего не угрожает, как и вам всем. И хватит быть такой стервой. Аарик хороший парень и дракон у него нормальный.»

Слоун лишь молча закатывает глаза, не утруждая себя ответом.

А вот и та самая роща, к которой они все дружно стремились. Майри сосредоточилась, продолжая иди вперед и осматриваясь по сторонам.

Наконец, группа остановилась. Впереди виднелись скалы, а сзади в затылок кто-то дышал. У девушки было только два варианта, кто это мог быть и один из них стоял впереди неё, а вот второго она не наблюдала, хотя старалась всю дорогу держать его в поле своего зрения, чтобы держаться от него подальше. Она медленно поворачивается назад, конечно же, это Аарик.

«Черт!»

Это столкновение настолько неожиданно, что она даже не сразу понимает то, что предлагает Ридок, но для себя решает, что, если это предложение будет одобрено и проверять скалы Аарик не пойдет, вызовется она, чтобы снова между ними образовалось расстояние.

Отредактировано Sloane Mairi (2025-03-31 11:03:47)

Подпись автора

очень-ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ жду своего  любимого брата-близнеца он у нас жив-живехонек
и может охомутать Трину сами там решите, ага, она тут у нас пока что свободная барышня, из нашей провинции родом... поспеши!
а ещё жду свою драконицу у тебя тут даже пара намечается, приходи!